「RAWデータ形式」での撮影・保存に対応したデジタルカメラが増えています。RAWデータ形式は、「撮影時の情報を、そのまま保持する形式」とのことで、デジタル一眼など、上位機種ならほぼすべて対応しています。
ただ、いまいちピンと来ていませんでした。
「“現像”前のデータなので、本来の写真の綺麗さを引き出せる」と説明されても、
たとえば以前から所有していたGR DIGITAL 3では、保存形式で「RAW」「JPG(F=Fine、N=Normal)」が選択可能ですが、「JPG」しか使っていませんでした。
ただ、あらためてRAWについて勉強し直し、いろいろメリット・デメリットが把握できた気がするので、その情報をまとめておきます。
■デジカメの仕組み
デジタルカメラは、フィルムに化学的に光を記録するのではなく、イメージセンサからの電気信号として光をデータ化し、それをファイルとしてSDカードなどに保存します。
ただし、記録するデータは膨大なため、そのままだと、SDカードに数枚しか写真を保存できません。
そこで、デジタルカメラ本体が、事前に画像の圧縮処理を行います。
このとき、「JPG形式」で画像保存されるのが一般的です。JPG形式は、画像サイズをコンパクトにでき、デジカメに加えWebでも普及しています。
■画像容量の問題
JPG形式で保存すると、
・ファイルサイズが、4分の1~10分の1と大幅削減できる
・ファイルの保存時間も短縮できるため、連続撮影がやりやすくなる
・Webなどでもすぐに公開しやすい
といったメリットが生まれます。
一方で、JPG形式で保存する=圧縮処理をデジカメで行ってしまうと、
・画像が本来もっていた情報量が減って、「光の深み」などの情報が失われる
・デジカメ固有の圧縮方法に依存し、画像のニュアンスにクセ・傾向が発生する
・非力なデジカメでJPG処理を行うため、PCで行うより粗い圧縮になる
・JPGでしか保存されていないため、もとの豊かな情報に戻せない
というデメリットが出てきます。
■RAWデータのメリット・デメリット
RAWは、上記のJPGのメリット・デメリットが、ちょうど裏返しになります。
・サイズが大きくなる
・保存に、さらに時間がかかる(数ミリ秒~数秒)
・そのままではWebに掲載できない(専用ソフトがないと画像が見られない)
というデメリットの一方で、
・画像が本来もっている光・濃度・色合いなどの情報を保持できる
・自由な方法で、画像のニュアンスを再現できる→これが「現像」
・つまり、PCの対応ソフトを使えば、思ったようなニュアンスで、画像をじっくり現像できる
といったメリットが生まれます。
RAWデータの説明でよく用いられる「現像」という単語のせいで、
という疑問を長らく持っていた(だから使わなかった)のですが、ようは
デジタルカメラ単体の機能ではなく、対応するPCソフト等を使うことで、より豊かで深みのある画像を、じっくりと時間をかけて再現(JPG化)する作業を、「現像」と呼称しているのですね。
「デジカメでそのまま保存したJPG画像も、ぱっと見は十分綺麗に思えるが、非力なデジカメのCPUではなく、PCの専用ソフト等で、きっちり手をかけて保存すれば、さらに綺麗に表現出来る」
「なにもいじらず、そのままの情報を保存しておけば、いつでも、この加工をやり直せる」
これが「RAWデータ」の本質です。
RAWは、ファイルサイズの大きさから対応しない機種も多かったのですが、写真本来の味わいを活かせることに加え、メディア容量が飛躍的に増大したことなどもあり、対応機種が増えました。
■RAWが活躍できるシーン
単純な物撮り、日常のスナップなどでは、あまりRAWの良さは発揮できないでしょう。
(デジカメ本体のJPG保存でも事足りる、という意味合い)
などは、デジカメのJPGに任せるより、RAWで“現像”するほうがいいでしょう。
このとき、Photoshopなどを普段から使っている人なら、
「別に、輝度・明度・彩度なんか、Photoshopでも調整できるじゃん?」
と思うでしょう(私もそうでした)
たしかに、ザックリとした画像なら、それでもいいのですが、一度JPG保存されてしまった画像は、元の情報量が少ないので、Photoshopなどでいじると、グラデーションが汚くなったり、ノイズが増えたり、どうしても綺麗な加工ができません。
このときに、一番の原初データであるRAWを使って、対応ソフトで丁寧に“現像”すればこうした劣化を最小限に留めることができます。これが「RAW」のメリットです。
具体的な例ですが、まずはGR DIGITAL 3で撮影・保存した写真。
形式はJPGです。色味が平坦で、モノクロ写真のような画面でした。
この写真は、RAWデータも同時保存していました。
このRAWデータを開き、じっくりとPCで調整し、“現像”したのが次の写真。
保存時の形式はJPGなので、そのままWeb公開が可能です。
青空、岩、草花などの色がしっかりと出ていますし、同時に草木や岩のグラデーションも残っています。黒い部分も表情があります。
JPG画像をPhotoshopなどで加工して、同様の編集を行うこともできますが、どうしても黒い部分が潰れたり、質感が薄まったり、ここまで綺麗に加工できないんですよね。これがRAWのメリットだと思います。
ただ、いまいちピンと来ていませんでした。
「“現像”前のデータなので、本来の写真の綺麗さを引き出せる」と説明されても、
“デジカメなのに「現像」? なんじゃそれ?”って感じ。
たとえば以前から所有していたGR DIGITAL 3では、保存形式で「RAW」「JPG(F=Fine、N=Normal)」が選択可能ですが、「JPG」しか使っていませんでした。
ただ、あらためてRAWについて勉強し直し、いろいろメリット・デメリットが把握できた気がするので、その情報をまとめておきます。
■デジカメの仕組み
デジタルカメラは、フィルムに化学的に光を記録するのではなく、イメージセンサからの電気信号として光をデータ化し、それをファイルとしてSDカードなどに保存します。
ただし、記録するデータは膨大なため、そのままだと、SDカードに数枚しか写真を保存できません。
そこで、デジタルカメラ本体が、事前に画像の圧縮処理を行います。
このとき、「JPG形式」で画像保存されるのが一般的です。JPG形式は、画像サイズをコンパクトにでき、デジカメに加えWebでも普及しています。
■画像容量の問題
JPG形式で保存すると、
・ファイルサイズが、4分の1~10分の1と大幅削減できる
・ファイルの保存時間も短縮できるため、連続撮影がやりやすくなる
・Webなどでもすぐに公開しやすい
といったメリットが生まれます。
一方で、JPG形式で保存する=圧縮処理をデジカメで行ってしまうと、
・画像が本来もっていた情報量が減って、「光の深み」などの情報が失われる
・デジカメ固有の圧縮方法に依存し、画像のニュアンスにクセ・傾向が発生する
・非力なデジカメでJPG処理を行うため、PCで行うより粗い圧縮になる
・JPGでしか保存されていないため、もとの豊かな情報に戻せない
というデメリットが出てきます。
■RAWデータのメリット・デメリット
RAWは、上記のJPGのメリット・デメリットが、ちょうど裏返しになります。
・サイズが大きくなる
・保存に、さらに時間がかかる(数ミリ秒~数秒)
・そのままではWebに掲載できない(専用ソフトがないと画像が見られない)
というデメリットの一方で、
・画像が本来もっている光・濃度・色合いなどの情報を保持できる
・自由な方法で、画像のニュアンスを再現できる→これが「現像」
・つまり、PCの対応ソフトを使えば、思ったようなニュアンスで、画像をじっくり現像できる
といったメリットが生まれます。
RAWデータの説明でよく用いられる「現像」という単語のせいで、
“なんでデジタルデータなのに現像?”
という疑問を長らく持っていた(だから使わなかった)のですが、ようは
デジタルカメラ単体の機能ではなく、対応するPCソフト等を使うことで、より豊かで深みのある画像を、じっくりと時間をかけて再現(JPG化)する作業を、「現像」と呼称しているのですね。
「デジカメでそのまま保存したJPG画像も、ぱっと見は十分綺麗に思えるが、非力なデジカメのCPUではなく、PCの専用ソフト等で、きっちり手をかけて保存すれば、さらに綺麗に表現出来る」
「なにもいじらず、そのままの情報を保存しておけば、いつでも、この加工をやり直せる」
これが「RAWデータ」の本質です。
RAWは、ファイルサイズの大きさから対応しない機種も多かったのですが、写真本来の味わいを活かせることに加え、メディア容量が飛躍的に増大したことなどもあり、対応機種が増えました。
■RAWが活躍できるシーン
単純な物撮り、日常のスナップなどでは、あまりRAWの良さは発揮できないでしょう。
(デジカメ本体のJPG保存でも事足りる、という意味合い)
- 強烈な太陽光・ネオンが豊富な夜景など、明るさの変化が激しい景色
- 微妙な濃淡が表現されたマテリアルや人物の肌
- 複雑な色合いが混ざり合った情景
などは、デジカメのJPGに任せるより、RAWで“現像”するほうがいいでしょう。
このとき、Photoshopなどを普段から使っている人なら、
「別に、輝度・明度・彩度なんか、Photoshopでも調整できるじゃん?」
と思うでしょう(私もそうでした)
たしかに、ザックリとした画像なら、それでもいいのですが、一度JPG保存されてしまった画像は、元の情報量が少ないので、Photoshopなどでいじると、グラデーションが汚くなったり、ノイズが増えたり、どうしても綺麗な加工ができません。
このときに、一番の原初データであるRAWを使って、対応ソフトで丁寧に“現像”すればこうした劣化を最小限に留めることができます。これが「RAW」のメリットです。
具体的な例ですが、まずはGR DIGITAL 3で撮影・保存した写真。
形式はJPGです。色味が平坦で、モノクロ写真のような画面でした。
この写真は、RAWデータも同時保存していました。
このRAWデータを開き、じっくりとPCで調整し、“現像”したのが次の写真。
保存時の形式はJPGなので、そのままWeb公開が可能です。
青空、岩、草花などの色がしっかりと出ていますし、同時に草木や岩のグラデーションも残っています。黒い部分も表情があります。
JPG画像をPhotoshopなどで加工して、同様の編集を行うこともできますが、どうしても黒い部分が潰れたり、質感が薄まったり、ここまで綺麗に加工できないんですよね。これがRAWのメリットだと思います。